El poliestireno expandido, también conocido por las iniciales EPS, es un material que ha ganado considerable relevancia en la construcción moderna, gracias a sus principales cualidades: enorme ligereza, gran aislamiento térmico, impermeabilidad, fortaleza mecánica, y amplia diversidad de formas y tamaños.

La aplicación más llamativa y novedosa del EPS son los moldes de encofrado, en combinación con armazones de ferralla. Gracias a su versatilidad, el poliestireno presta excelentes servicios como aislante termo-acústico en las viviendas, tanto en la fase construcción como en reformas a posteriori. La presentación habitual para estas funciones son las placas y paneles de tamaño medio.

Por sus variadas prestaciones, el EPS es un material mucho más recomendable que el poliuretano en la estructura de los edificios. Aunque es un material inflamable, la normativa de la Unión Europea prescribe el montaje del poliestireno expandido protegiéndolo con material de recubrimiento, por ejemplo el cartón yeso.
De esa forma, el EPS no acrecienta más allá de lo tolerable el riesgo de incendio, ni supone peligro de toxicidad por emanación de humos.

Además de sus cualidades constructivas, el EPS añade una gran facilidad de manipulación sin apenas herramientas, revelándose como una opción muy atractiva para los aficionados al bricolaje.