Este artículo lo escribí yo para un blog de mascotas:
Es cierto que los gatos transmiten la toxoplasmosis. Es decir, son los únicos en los que el parásito produce huevos, llamados oocistos. Esto significa que son huéspedes definitivos. El resto de las especies, incluyendo al hombre, son huéspedes intermediarios o accidentales, donde el parásito ingresa al organismo y lo infecta, pero NO deposita huevos.
La infeción en los humanos es frecuente, pero pocas veces produce síntomas. Cuando ocurre en la mujer embarazada existe el riesgo de transmisión al feto con diferentes consecuencias. Con el aumento de la población de inmunodeprimidos (especialmente sida) las formas graves son más frecuentes.
La infección humana es accidental y punto final del ciclo vital. Es muy frecuente en la población general, muchas personas tienen anticuerpos séricos, lo que indica que en algún momento tuvieron la infección, aunque en su vida hayan tocado un gato!
Las dos principales vías de transmisión al hombre son: oral y materno-fetal. El hombre adquiere la infección al: comer carne cruda o no suficientemente cocida que contiene quistes hísticos, ingerir agua o alimentos contaminados con heces de gatos infectados que contienen ooquistes o comer sin lavarse las manos contaminadas. En la mayoría de los países menos de 2 % d los gatos excretan ooquistes en un momento dado.
Y esto es lo que hay que saber:
1) Los gatos que se contagian son los que se alimentan de carnes o vísceras crudas, o de ratones y aves infectados. Esto no sucede con aquellos que son alimentados con alimentos cocidos, balanceados secos o de latas, y aunque cacen a presas portadoras del parásito rara vez las comen. Cabe aclarar que los quistes con toxoplasmas están mayormente en los músculos, en la carne, y si el gato no destroza a su presa no ingerirá esos quistes.
2) A los pocos días de infestarse, el gato empieza a eliminar oocistos (que son los huevos de Toxoplasma), pero sólo durante 2 ó 3 semanas en toda su vida, por lo que la incidencia de contagio a causa del gato es muy baja. La enfermedad produce anticuerpos suficientes en el gato como para no volver a enfermarse por el resto de su vida.
3) Los huevecillos (oocistos) no son peligrosos en las heces frescas. Deben primero madurar durante más de 48 horas, y en condiciones de humedad y temperatura propicias. Sólo cuando se cumplan estos requisitos serán peligrosos, nunca antes, y es muy difícil que dejemos la bandeja sanitaria sin higienizar durante tanto tiempo. Los gatitos que usen la tierra del jardín serán más difíciles de controlar, ya que allí las heces pueden no ser vistas y recogidas a tiempo, o pueden ser desparramadas por lluvias.
4) La única manera en que nos contagiamos es llevando los huevecillos (o quistes en el caso de las carnes) directamente a la boca. Los gatos son extremadamente limpios, por lo que nunca, PERO NUNCA, encontraremos huevecillos infectantes (provenientes de sus heces) en su pelaje, saliva, etcétera, y mucho menos pretendiendo que esa suciedad permanezca sobre el gato más de dos días, tiempo necesario para que los huevecillos maduren.
5) El mayor peligro para las embarazadas y personas inmunosuprimidas no es el gato, sino el mal manejo de sus deposiciones, la cocción incompleta de carnes, los vegetales mal lavados y la mala higiene de las manos al manipular las carnes crudas o luego de los trabajos de jardinería, al tocar tierra contaminada con heces de gato con toxoplasmas y llevarnos la mano a la boca sin haberlas lavado antes.
6) Las mujeres que hayan tenido contacto con el toxoplasma en algún momento de su vida (tengan o no gato) serán inmunes en forma permanente, por lo que no tendrán problemas al momento de quedar embarazadas. Para las que planifiquen tener un bebé se recomienda hacer un análisis para saber si son ya inmunes o no, y en el caso de que no lo sean, tengan precaución en el manejo de las deposiciones, trabajos de jardinería y manipulación de carnes y vegetales.
Nuestro consejo es informarnos bien por un veterinario o un médico especialista en zoonosis, antes de volver a echarle la culpa al gato!
Con respecto a tu gatito deberías fijarte si tuvo contacto con otro gatito en esas condiciones, ya que en general esos síntomas se relacionan con alguno de los virus que forman el complejo respiratorio felino y suelen adquirirse por contagio directo o indirecto (un vecino que te visita y tiene gatos así, por ejemplo). No son graves aunque sí un poco molestos. Te recomiendo que consultes al vete, te va a asesorar en este tema y en el de la toxoplasmosis.
Suerte!
gracias de antemano
